Cruzeiros para a Reforma

A minha mulher e eu viajávamos num cruzeiro pelo Mediterrâneo a bordo de um transatlântico da empresa Princess.
Durante o jantar observamos uma senhora velhinha sentada perto da varanda do restaurante principal. Notei também que todo o pessoal, a tripulação do barco, empregados de mesa, estavam muito familiarizados com ela.
Perguntei a um empregado de mesa que nos atendia quem era aquela senhora e esperava que respondesse ser ela a dona da empresa de cruzeiros, mas respondeu que não que era uma passageira que estava a bordo nas últimas 4 viagens, ida e volta.
Uma tarde, quando estávamos a saír do restaurante do navio, cruzamos com essa senhora e resolvemos parar para a cumprimentar.
Conversamos um pouco e passado sobre coisas banais e depois perguntei-lhe:

- Pelo que entendi a senhora tem estado neste barco nas últimas 4 viagens.
Ela respondeu-me:
- Sim, é verdade e sabe porquê?

- Calculo que seja por gostar muito do mar e também por ter dinheiro para estas viagens tão belas como dispendiosas - disse-lhe eu
Com um sorriso nos lábios respodeu-me:

- De facto gosto muito de viajar mas estou aqui principalmente porque me sai mais barato que estar num asilo para velhos nos Estados Unidos, que é o meu país. Não ficarei num asilo nunca e de agora em diante viajo nestes cruzeiros até que a morte chegue. O custo médio para se cuidar de um velho nesses asilos é de 200 dólares por dia. Verifiquei no departamento de reservas da linha Princess que posso obter um desconto quando compro os cruzeiros com bastante antecedência e somando o desconto para pessoas sénior, não gasto mais do que 135 dólares por dia. A viagem sai-me, por isso, 65 dólares mais barata. Gasto cerca de 10 dólares por dia em gratificações. Tenho mais de 10 refeições diárias se quero ir aos restaurantes, posso ter o serviço na minha cabine, o que significa dizer que posso ter o café da manhã na cama, todos os dias da semana. O barco tem 3 piscinas, um salão de ginástica, máquinas de lavar e secar roupa grátis, biblioteca, bar, Internet, cafés, cinema, show todas as noites e uma paisagem diferente todos os dias. Ainda tenho direito a pasta de dentes, secador de cabelo, sabonetes e champô grátis. Tratam-me como cliente e não como paciente. Com uma gorjeta extra de 5 dólares, tenho todo o pessoal de serviço a trabalhar para me ajudar. Conheço pessoas novas a cada 7 ou 14 dias. A televisão estragou-se? Necessito de mudar uma lâmpada? Quero que mudem o colchão? Não tem problema. Eles consertam tudo e, ainda, me pedem desculpa pelos inconvenientes. Lavam a roupa de cama e as toalhas todos os dias e não tenho sequer que pedir. Se caio num asilo de velhos e parto a bacia, a única saída é a segurança social. Se cair e me magoar em algum barco da empresa Princess, vão-me acomodar numa suíte de luxo para resto da minha vida.
Agora vou contar-lhes o melhor que há nas empresas Princess. Quero viajar pela América do Sul, Canal do Panamá, Taití, Caribe, Austrália, Mediterrâneo, Nova Zelândia, pelos fjords, pelo rio Nilo, Rio de Janeiro, Ásia? É só mencionar para onde quero ir. A Princess está pronta para me levar. Por isto, meu amigos, não me procurem num asilo para velhos. Viver entre quatro paredes e um jardim como paciente de hospital? No thanks!
E acrescentou, ainda, antes de se sentar numa das espreguiçadeiras do navio:
- Ah! E se eu morrer, atiram-me ao mar sem nenhum custo adicional.




Pra que vou parar de viajar???”